ワタの種子

　農水省は２月２日、輸入時の栽培用種子に対する未承認遺伝子組み換え品種の混入検査で、パパイヤとワタで未承認遺伝子組み換え種子の混入が見つかったと公表した。この２つの他にカリフラワー、小麦、大豆、ピーマンについては検出されなかったとしている。

　見つかった未承認の遺伝子組み換え種子の混入は、パパイヤが３９件中２件、ワタが６件中５件だったとしている。

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パパイヤとワタへの遺伝子組み換え種子の混入はここ数年、毎年のように見つかっている。これまでに、中国産のワタ種子から見つかっている。台湾産のパパイヤ種子からも見つかり、沖縄では自生も確認され抜き取りが実施されている。

　農水省はこれまでに、遺伝子組み換え種子の混入があったアマ、パパイヤ、ワタ、トウモロコシ、ジャガイモについて輸入種子の検査を行っている。１６年度で、新たにキャベツなどアブラナ科の野菜類が追加された。現在、ＧＭナタネについては１３品種の栽培が承認されているが、同じアブラナ科のキャベツやカリフラワーなどについては承認されていない。

　現在、栽培が承認されている遺伝子組み換え作物は、カーネーションなどの花卉も含めて１２５品種ある。セイヨウナタネ、大豆、トウモロコシに限れば１０８品種になる。これらのすでに承認された遺伝子組み換え作物の種子が混入していたとしても、カルタヘナ法では違反とはならない。これらの栽培が承認されている遺伝子組み換え品種が栽培されたとしても、法的には問題とならない。北海道、新潟県、神奈川県など、遺伝子組み換え作物の栽培を条例で規制している自治体を除けば、いつでも栽培が可能な状態にある。

　栽培用種子の国内自給率が、すでに１０％を割り込んでいるといわれて久しいが、種子を輸入に依存している現状では、遺伝子組み換え種子の混入はあっても不思議ではない。これまでにも、市民団体の調査で、ホームセンターで販売されていた菜花の種子から検出されたこともある。