Corn for feed / Emily / Flickr

　米国連邦地裁は６月２３日、シンジェンタに対してトウモロコシ農家の受けた損害として２億ドル余りの支払いを命ずる判決を下した。米国・カンザス州などのトウモロコシ農家が、中国で未承認の遺伝子組み換えトウモロコシの種子を販売したことより損害を受けたとして、損害賠償を求め集団で提訴していた。シンジェンタは上訴するという。

　中国は２０１３年１１月、未承認のＭＩＲ１６２の混入を理由に約６万トンの米国産トウモロコシの輸入を禁止した。この輸入拒否を皮切りに中国は、２０１４年１２月に承認するまでに約１４０万トンの米国産トウモロコシの輸入を拒否したという。その結果、米国内のトモロコシ価格が急落し、トウモロコシ農家が損害を被ったとして裁判に訴えていた。全米２０以上の州のトウモロコシ農家３５万人が総額１３０億ドルの賠償を求めて提訴しているという。

　最初に中国が輸入拒否したトウモロコシは、すでに承認されていた日本と韓国に向け再輸出されたとロイターが報じている。それ以降の輸入拒否されたトウモロコシの多くも、日本や韓国に向けられたとみられていた。

　この中国の輸入禁止措置は、食用や飼料用の遺伝子組み換え作物の貿易に関しては、主要輸入国の承認がないことには商業栽培が始められないことを意味している。それとともに、米国において、主要国で未承認品種について、分別が機能せず混入が起きていたことも明確になった。

　日本は年間約１５００万トンのトウモロコシを輸入している。そのうち約１千万トンが飼料用に向けられている。トウモロコシは１１４０万トン（約７５％）が米国から、３７０万トン（約２４％）をブラジルから輸入している。米国もブラジルも大半が遺伝子組み換え品種であり、日本に輸入されるトウモロコシの多くが遺伝子組み換え品種と推定されている。例えば、台湾のように、輸入時の申告で遺伝子組み換えであるか否かを識別できるようにすれば、輸入作物の遺伝子組み換え比率をはっきりさせることができる。