放牧牛 / Rick Harrison / Flickr

　厚労省は８月３日、現在輸入禁止の英国産牛肉などについて、３０か月齢以下のリスク評価を食品安全委員会に諮問した。食品安全委員会は９日、プリオン専門調査会で英国のリスクを審議することを決めた。おそらく、「安全」との評価がなされて輸入解禁となりそうだ。

　厚労省によれば、今回の諮問は英国から飼料規制などの飼料が提出されたことによるという。厚労省は、牛のほか、英国産のめん羊及び山羊の肉及び内臓についてもリスク評価を諮問した。

　　食品健康影響評価について

　　議事概要

　　世界のＢＳＥ発生件数の推移

　英国のＢＳＥ牛はこれまでに約１８万５千頭の発生が確認されているが、２０１５年を最後にＢＳＥの発生はないという。国際獣疫事務局（ＯＩＥ）によれば、英国のうちスコットランドと北アイルランドは「無視できるリスク」地域であり、イングランドとウェールズは「管理されたリスク」地域とされている。

　　Recognition of the Bovine Spongiform Encephalopathy Risk Status of Member Countries

　日本では現在、過去にＢＳＥの発生した欧米など１３か国からの牛肉輸入が認められている。２０１６年、約５３万トンの牛肉が輸入された。その９割以上はオーストラリア産と米国産で占められている（農畜産業振興機構まとめ）。

　ＢＳＥは１９８６年、英国で初めて確認された。原因は、汚染された肉骨粉が飼料として使われたことだとされている。世界的には約１９万頭がＢＳＥとして確認され、その多くが英国である。ＢＳＥは完全に「収束」したわけではなく、散発的ではあるが発生が続いている。英国は、国際的にはＢＳＥが「無視できるリスク」と「管理されたリスク」の地域に分類されているとはいえ、「収束」が宣言されているわけではない。その英国からの牛肉輸入の解禁は、あたかもＢＳＥが「収束」したと思わせることになる。